Im Kampf gegen Viren

Viren bedrohen Mikroorganismen, Pflanzen, Tiere und den Men­
schen. Ganz im Sinne der Übersetzung des Wortes Virus = Gift
verbinden die meisten Menschen mit dem Gedanken an Viren
Schädlichkeit, Krankheit, Gefahr. Bücher und Zeitschriftenbeiträ­
ge, die sich mit Viren beschäftigen, tragen Titel oder Überschriften
wie >>Viren - das geborgte Leben<<, >>Viren - ungebetene Gäste im
Organismus« oder »Viren und Krebs«. Die Virologen sind dem­
nach Wissenschaftler, die den kleinsten Krankheitserregern von
Mikroorganismen und Pflanzen, Tieren und dem Menschen auf der
Spur sind. In vielfältiger Weise klären sie die Besonderheiten des
Zusammenlebens von Viren mit ihren Partnern-wider-Willen, den
Wirtsorganismen. Sie untersuchen die molekularen Mechanismen
in Zellen nach dem Eindringen der Viren und verfolgen die Ant­
wort des Wirtes auf eine solche Attacke. Viel Arbeit und Ideen­
reichtum verwenden sie auf die Prophylaxe und Bekämpfung von
Viruskrankheiten. Die von dem Chemiker Paul Waiden für einen
herausragenden Wissenschaftler postulierten fünf großen G sind
auch für die Arbeit des Virologen unerläßlich: Geist - Geduld -
Genauigkeit - Glück - Geld.